Le Giro hors d’Italie : quand la Corsa Rosa quitte la Botte

Le 8 mai 2026, quelque chose d’inhabituel se produit. Le Giro hors d’Italie.

Les équipes se retrouvent non pas sur les routes de Calabre ou dans les rues de Milan, mais au bord de la mer Noire, en Bulgarie. Le peloton coloré du Giro d’Italia — avec ses maillots roses, ses voitures suiveuses et ses hélicoptères — défile devant des visages surpris à Nessebar, ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour la première fois de son histoire, le Giro pose ses roues en Bulgarie.

Mais ce n’est pas la première fois que la Corsa Rosa quitte l’Italie. Loin de là.

Depuis les années 1960, le Giro a régulièrement franchi les frontières pour son Grand Départ. Parfois avec succès. Parfois avec polémique. Toujours avec panache.

Retour sur ces escapades hors de la Botte qui ont marqué l’histoire de la plus belle course du monde.

🇫🇷 1998 — Nice, la première grande fugue

Tout commence vraiment en 1998.

Le Giro décide de s’ouvrir sur la Côte d’Azur française avec un prologue à Nice. L’idée est simple : internationaliser la course, attirer de nouveaux médias, de nouveaux sponsors, de nouveaux publics.

Le pari est réussi. Le peloton fait le spectacle sur la Promenade des Anglais sous un soleil méditerranéen. Les images font le tour du monde.

Cette édition restera dans les mémoires pour une autre raison : c’est le Giro de Pantani. Le Pirate remporte la course de façon magistrale, quelques semaines avant son sacre au Tour de France. Un doublé Giro-Tour que personne n’avait réalisé depuis Miguel Indurain en 1993.

Nice avait ouvert la porte. D’autres allaient s’y engouffrer.

🇳🇱 2010 — Amsterdam, le Giro devient nordique

En 2010, le Giro tente quelque chose de radicalement différent.

Direction Amsterdam. Les Pays-Bas. Le pays du vélo par excellence, là où les enfants roulent avant même de marcher.

Un prologue en circuit dans la capitale néerlandaise, puis deux étapes entre Amsterdam et Utrecht. Le public hollandais répond présent massivement. Les canaux, les tulipes, les moulins en arrière-plan des photos de course. Une carte postale vivante.

Le chiffre : plus d’un million de spectateurs sur les bords des routes néerlandaises lors de ces trois premières étapes.

Mais il y a un revers. Les coureurs et les équipes se plaignent de la logistique. Le transfert vers l’Italie est long, coûteux, éprouvant. Certains directeurs sportifs grognent. La fatigue des premiers jours pèse sur les organismes.

Ivan Basso remporte ce Giro. Mais c’est Amsterdam dont tout le monde parle.

🇩🇰 2012 — Herning, le Danemark entre dans la légende

Deux ans plus tard, cap au nord. Direction le Danemark.

Herning, petite ville du Jutland, accueille le prologue du Giro 2012. Une première dans l’histoire du pays scandinave. Le public danois, habitué au Tour de France (qui avait déjà fait étape ici), réserve un accueil chaleureux.

Taylor Phinney remporte le prologue. Le Canadien Ryder Hesjedal s’impose au classement général après trois semaines d’une course épique. Premier vainqueur canadien de l’histoire du Giro.

L’anecdote : les organisateurs danois avaient recouvert les routes de peinture rose pour accueillir la Corsa Rosa. Un geste symbolique qui avait beaucoup ému les coureurs.

🇩🇪 2017 — Düsseldorf, le coup de maître allemand

2017 marque peut-être le Grand Départ étranger le plus réussi de l’histoire récente du Giro.

Düsseldorf, grande métropole rhénane, accueille un contre-la-montre inaugural sous la pluie. Ambiance nordique, routes mouillées, tension maximale.

Tom Dumoulin, Néerlandais volant, s’impose sur son chrono d’ouverture et enfile le maillot rose devant son public — enfin, presque. Il remportera le Giro trois semaines plus tard au terme d’un duel homérique avec Nairo Quintana et Vincenzo Nibali.

La citation de Dumoulin après sa victoire finale à Milan : « Ce Giro a commencé en Allemagne, il finit dans mon cœur pour toujours. »

L’Allemagne avait offert au Giro son cadre. Le Giro avait offert à l’Allemagne son premier grand héros cycliste depuis longtemps.

2018 — Jérusalem, le départ le plus controversé de l’histoire

Aucun Grand Départ n’a autant fait parler que celui de 2018.

Jérusalem. Israël. Le Giro ose l’impensable.

Trois étapes en Terre Sainte : un contre-la-montre individuel à Jérusalem, une étape de plaine de Haïfa à Tel Aviv, une troisième étape autour de la mer de Galilée. Des décors bibliques. Des images incroyables.

Mais aussi des tensions. Des associations sportives appellent au boycott. Des questions politiques se posent. Le cyclisme professionnel se retrouve au cœur d’un débat qui le dépasse.

Sur le vélo, Chris Froome remporte ce Giro de façon spectaculaire, avec notamment la légendaire échappée solitaire sur la Colle delle Finestre lors de l’étape 19. Une victoire entrée dans la légende.

Le paradoxe du Giro 2018 : le départ le plus controversé, pour la victoire d’étape la plus épique. L’histoire du Giro en résumé.

🇭🇺 2022 — Budapest, le retour après le Covid

Prévu initialement en 2020, puis repoussé à cause de la pandémie, le Grand Départ depuis Budapest a finalement eu lieu en 2022.

La Hongrie attendait. Et elle a offert un accueil extraordinaire. Trois étapes sur des routes mythiques entre Budapest, Visegrád et Kaposvár. Le Danube en toile de fond. Une chaleur de mai suffocante.

Mathieu van der Poel s’offre le maillot rose dès la première étape et le garde plusieurs jours, offrant au Giro des images de toute beauté.

Richard Carapaz remporte le classement général. Mais c’est Budapest qui reste dans les mémoires comme l’une des villes étrangères ayant le mieux accueilli la Corsa Rosa.

🇧🇬 2026 — Nessebar, l’inconnu bulgare

Et maintenant, la Bulgarie.

Nessebar, Plovdiv, Sofia. Trois étapes en terre balkanique pour ouvrir ce Giro 2026. Un territoire vierge pour la Corsa Rosa. Des routes inconnues, des paysages inédits, des visages nouveaux.

La Bulgarie est un pays de cyclisme en développement. Peu de tradition dans ce sport. Mais une passion sportive réelle et un gouvernement qui a mis les moyens pour accueillir dignement la plus grande course italienne.

Pour RCS Sport, l’organisation du Giro, le message est clair : la Corsa Rosa appartient à l’Europe entière, pas seulement à l’Italie.

Le paradoxe : plus le Giro s’éloigne de l’Italie pour son départ, plus il revient à ses racines pour son final. Les Dolomites, les Alpes, Rome. L’Italie profonde, authentique, inimitable.

C’est peut-être ça, le secret du Giro. Partir loin pour mieux revenir.

📊 Tous les Grands Départs hors d’Italie

Année	Ville	Pays	Vainqueur final
1965	San Marino	🇸🇲 Saint-Marin	Vittorio Adorni
1998	Nice	🇫🇷 France	Marco Pantani
2002	Groningue	🇳🇱 Pays-Bas	Paolo Savoldelli
2010	Amsterdam	🇳🇱 Pays-Bas	Ivan Basso
2012	Herning	🇩🇰 Danemark	Ryder Hesjedal
2017	Düsseldorf	🇩🇪 Allemagne	Tom Dumoulin
2018	Jérusalem	Israël	Chris Froome
2022	Budapest	🇭🇺 Hongrie	Richard Carapaz
2026	Nessebar	🇧🇬 Bulgarie	?

Depuis 1909, le Giro d’Italia a toujours su se réinventer.

Il est né dans les rues de Milan comme un défi sportif et commercial. Il est devenu une institution culturelle italienne. Et depuis plusieurs décennies, il s’est transformé en événement européen à part entière.

Chaque Grand Départ hors d’Italie raconte quelque chose. La volonté d’exister au-delà des frontières. Le désir de conquérir de nouveaux publics. Parfois la polémique, souvent le succès.

La Bulgarie 2026 s’inscrit dans cette longue tradition d’audace.

Dans quelques jours, quand le peloton quittera Nessebar pour rejoindre la Calabre, une nouvelle page sera tournée.

Et comme toujours, c’est l’Italie qui attendra, patiente et majestueuse, pour offrir son décor unique à la plus belle course du monde.

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